По пути мы заехали в гости к зергеру (ювелиру), живущему в частном секторе. Амансахат Аннаберлыев в своей незатейливой мастерской творит подлинные шедевры – его украшения созданы в лучших традициях туркменских мастеров серебряных дел. За 200 долларов можно приобрести браслет или серьги, не имеющие аналогов, - настоящее произведение искусства. Работы Амансахата хранятся в Национальном музее Туркменистана среди выдающихся ювелирных экспонатов, а сам он - ученик знаменитого в республике Клычмурата Атаева.

Да, далеко не все потомки кочевников готовы переселяться в мраморные клетки. Многие туркмены, официально безработные, имеют собственное подворье, и их никакими коврижками не заманишь в город. Действительно, зачем менять просторные апартаменты с небольшим хозяйством - верблюдами, курдючными овцами, быками, курами - на городскую «коробку». Старшее поколение русским владеет не хуже иных урожденных носителей языка, но в семьях строго придерживаются традиционного уклада жизни.

К свадьбе принято зарезать десятка два баранов. Вообще торжество с учетом калыма обходится семье жениха минимум тысяч в семь долларов. Иногда свадьбы сопровождаются борцовскими турнирами, где в качестве главного приза выставляется верблюд или дюжина овец.

Где люди, не имея приличного дохода, находят такие деньги, для непосвященных остается большой загадкой. Вес крутятся как могут. Кстати, в Туркмении жить достойно помогают щедрые социальные льготы. Коммунальные услуги за однокомнатную квартиру составляют ... полтора доллара в год. За электричество ветераны войн (в том числе афганской) и члены их семей не платят ничего. Газ бесплатный для всех. Любому водителю легковушки ежемесячно выдается безвозмездно 120 литров бензина, обладателю грузовика 200 литров. Все горючее, что сверх лимита, приблизительно по 6,5 рубля. Катайся - не хочу. Прилавки ашхабадских базаров ломятся от дешевых и свежих овощей и фруктов. В сезон помидоры, огурцы и другие дары огородов разве что не отдаются «за спасибо». Мясо – только парное. А какие там абрикосы!..