Современная Иордания - государство, которому нет еще и 100 лет, но история этого края уходит далеко в глубь тысячелетий. В библейские времена Моисей вел иудеев к Земле обетованной. Караванные пути тысячи лет связывали Египет, Сирию, Аравию и Месопотамию. По ним христиане шли к Иерусалиму, мусульмане - в священные города Аравии Мекку и Медину. В эпоху Средневековья здесь сражались воины-крестоносцы. Память о легендарных временах Крестовых походов хранят руины многочисленных замков крестоносцев, из которых лучше всего сохранились Шобак и Карак.

Эпоха крестоносцев в памяти поколений осталась как героическое время рыцарских войн, сражений и подвигов. Значительно меньше известны судьбы небольших государств, возникших на Земле обетованной. История Трансиорданского лордства еще ждет своих исследователей. Участники Первого крестового похода воспринимали свой полный кровопролитных сражений путь как peregrinatio - паломничество в Святую землю. После завоевания Гроба Господня большинство крестоносцев, поклонившись великим христианским святыням, сочли свой долг исполненными, возвратились на родину. Но было и немало тех, кто осел в этих местах, они и стали первыми защитниками созданного в 1099 г. Иерусалимского королевства. Башни, крепостные стены должны были компенсировать недостаток в военной силе, который постоянно испытывали его правители.

Первым из великих замков, построенных крестоносцами, стал Крак-де-Монреаль. известный сегодня как Шобак. Иерусалимский король Балдуин I повелел воздвигнуть замок на вершине Королевской горы (Mons Regalis) и сам принял участие в его строительстве. Крестоносцы трудились ударно: первые укрепления возвели за 18 дней. Вот что писал об этом средневековый хронист: «Все работали так хорошо, что сами дивились тому, как много сделали. Добрые рыцари, оруженосцы, сержанты передавали из рук в руки камни, работали без перерыва». Прекрасной иллюстрацией к этому рассказу могут служить сохранившиеся участки стен Шобака.

Замок Карак, или Крак-де-Моав (Моавитский замок), сохранился лучше, чем Шобак. Его башни и стены стали грандиозной декорацией известного голливудского фильма «Царство Небесное», в котором рассказана трагическая история падения Иерусалимского королевства. Крак-де-Моав построили на руинах древней крепости - упоминаемой в Библии могучей твердыни царей Моава. Строительство замка, начатое крестоносцами в 1142 г., продолжалось около 20 лет. В 1161 г. он стал центром Трансиорданского лордства, находившегося в вассальной зависимости от иерусалимских королей. В 1176 г. замок перешел во владение Рено де Шатийона. Новый сеньор ТрансИордании был одним из самых суровых и мужественных воинов-крестоносцев.