В джунглях Восточной Азии тысячу лет назад был заложен первый камень величайшего строительства. Каменный город, раскинувшийся на огромной территории, получил название Ангкор. И по сей день, он является одним из самых таинственных сооружений на планете. Какие сокровища скрывают «колодцы смерти»? Кто такой Небесный Принц, которому легенда приписывает руководство строительством? И почему доступ в нижний ярус главного храма был закрыт даже для самого короля?

Первый храм комплекса был заложен в 802 г., когда кхмерский правитель Джаяварман II провозгласил себя королем-богом. К сожалению, история не сохранила имен архитекторов гениального проекта, а посему все заслуги в его возведении приписываются королям. Наиболее значимое строительство Ангкор Вата предпринял Сурьяварман II спустя 300 лет. Его дело продолжил Джаяварман VII, который повелел построить не только храмы, но и больницы, школы, дороги, ирригационную систему, позволившую собирать несколько урожаев риса в год.

Контуры Ангкор Вата легко узнать на флаге Камбоджи. Самая высокая точка храма - 65-метровая центральная башня. Еще восемь башен в разной степени сохранности расположены по двум периметрам от центра с геометрической точностью.

Джаяварман VII (1125-1215) - кхмерский король, при котором Камбоджа достигла своего наибольшего могущества. Джаяварман VII взошел на престол в 56-летнем возрасте, и о его жизни до коронации почти ничего не известно. Он стал первым правителем-буддистом в истории Кхмерской империи. Массовое строительство храмов во славу Будды велось при нем по всей стране, занимавшей плато Корат (ныне территория Таиланда), всю долину реки Менам (ныне Чао-Прайя), Южную Малайзию, Лаос и Тьямпу (ныне центральный и южный Вьетнам). Буддизм в то время проник во все сферы культуры Камбоджи, стал неотъемлемой частью повседневной жизни, а Ангкор Ват - мощной столицей, сердцем империи.

После первых исследований комплекса, появилось множество гипотез о его строительстве и назначении. Возникали и невероятные: о помощи пришельцев или о тайных могуществах и знаниях кхмеров. На необыкновенные способности кхмерских крестьян полагаться не приходится, уровень культуры в Х-ХШ вв. весьма сомнителен. Джаяварман VII в хозяйственной деятельности использовал многие знания, опыт и умения индийских мастеров, однако возведение храма было начато задолго до него, а замысел Ангкор Вата и «генплан» были едины. Город с постройками высотой с 25-этажный дом, площадью в несколько десятков квадратных километров соорудили крестьяне-аграрии? Маловероятно.

Ангкор Ват - название главного храма огромного комплекса, раскинувшегося на площади более 40 кв. км и включающего в себя около двух десятков храмов, в том числе Пком Бакхекг, Ангкор Том, Байон, Бапуок, Бактеай Кдей, Та Пром, Та Кео и другие.